《四季养生谚语》28：
十苦九补数苦瓜，除皱嫩肤是黄瓜
许沈华
【作者简介】 许沈华，中国科普作家、研究员，现任浙江省肿瘤研究所顾问，从事肿瘤的基础与临床研究，在国内首先建成人大肠癌体外细胞系并深入进行生物学特性研究。1996年获国务院颁发“政府特殊津贴”的荣誉，获得浙江省政府科技成果奖9项，出版的科普读物有：《癌症浅谈》、《认识基因》、《肺癌可防可治》、《四季养生谚语》等6本。1997年获浙江省和全国巾帼建功标兵称号，1998年获全国三八红旗手荣誉称号。
【解评】苦瓜，因苦得名，也叫凉瓜。《本草纲目》记载：“苦（瓜）除邪热，解劳乏，清心明目。（子）益气壮阳”。 李时珍称苦瓜为“一等瓜”。
苦瓜含有类胰岛素活性物质及多种氨基酸，具有明显的降血糖作用，被称为“植物胰岛素”，对糖尿病有一定疗效。苦瓜中的苦瓜甙能清热消暑，对治疗痢疾、疮肿、中暑发热、结膜炎等有一定的疗效。
苦瓜所含的苦瓜素被誉为“脂肪杀手”，还能使多糖减少40%～60%，是“特效”减肥药，多吃苦瓜使女性身材苗条纤美，皮肤滋润光洁、细嫩白皙，引得许多女性敷上冰过的苦瓜片来美容，“苦中作乐”、乐此不疲呢。苦瓜能加速排毒，对治疗痱子、青春痘有很大益处。苦瓜的维生素C含量很高，还有一定的抗病毒能力。
苦瓜含有一种类奎宁蛋白，能启动免疫细胞的活性蛋白，通过免疫细胞做“二传手”， 杀灭癌细胞或异常细胞。苦瓜种子含有一种蛋白酶抑制剂，能抑制癌细胞分泌蛋白酶，从而抑制癌细胞的侵袭和转移，美国科罗拉多大学癌症中心进行动物实验发现，老鼠食用苦瓜汁后，产生胰腺癌的几率减少60%，因苦瓜汁可以阻止癌细胞代谢葡萄糖，癌细胞会失去能量来源而死亡。
苦瓜可以凉拌生吃，清苦爽口，回味久长，也可煎、炒、煸、烧、煮汤，是一种适宜于制作多种菜肴的夏令时蔬。苦瓜虽然含有一种特殊的苦味，却从来不会把苦味传给别的菜，如苦瓜烧鱼、苦瓜煮鸡汤、苦瓜炒牛肉，鱼、鸡、牛肉绝不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的雅号。人们赞誉苦瓜有君子之功德，苦瓜是一剂良药，让我们知道生活里除了甘美膏腴、还有一些令人回味的苦味，且苦是深沉的，往往比其他的味道更真实深刻而直达你的心田，让你清醒，觉得苦也可以留香。
历史上吃苦瓜最有名的人物，当首推明末清初的画家石涛。他自号苦瓜和尚，餐餐不离苦瓜，甚至还把苦瓜供奉案头朝拜。据传京剧大师梅兰芳为保护嗓子，对饮食多有挑剔，酸辣不食、烟酒谢绝，但对苦瓜却情有独钟，上海“广成居”饭庄有著名苦瓜佳肴，梅兰芳因此屡为座上宾。
客家菜系的“煎酿苦瓜” 最有名。相传很久以前，一对结拜兄弟，一个是五华人，另一个是兴宁人，在点菜的时候发生矛盾，一个要吃猪肉，一个要吃苦瓜，聪明的饭店老板想出了一个两全其美的办法，在苦瓜中填入肉馅为酿，再经煎煮后烹入汁，制作出了煎酿苦瓜。该菜荤素配膳合理，苦瓜咸鲜脆嫩，清淡爽口、香气诱人，肉馅鲜香有味，不但色、香、味俱全，且有清热解毒、明目败火、开胃消食之功效，还因为它是蒸菜，吃了可以益气暖胃！煎酿苦瓜深刻地体现了客家人的智慧和深厚的客家饮食文化，它和煎酿豆腐、煎酿茄子一起被称为客家菜系中“煎酿三宝”。
因为苦味的食品大多有滋补作用，所以，姥姥常说：“十苦九补数苦瓜”。客家有首歌谣说得更为透彻、更富哲理，歌谣是“人说苦瓜苦,我说苦瓜甜。甘苦任君择，不苦哪有甜”。意思是苦瓜的苦，给家人带来的却是甜─健康快乐！
中医认为黄瓜性凉，味甘，具有清热止渴、利水消肿、泻火解毒的功效。黄瓜含水量高达96.7%，是所有蔬菜中含水量最高的，能很好地补充体液，因此具有清热、解渴、利尿等作用。黄瓜含有葡萄糖甙、果糖等，但不参与通常的糖代谢，吃黄瓜能促进胰腺分泌胰岛素，可以降血糖，是糖尿病人首选的果蔬，可用黄瓜代替淀粉类食物充饥。黄瓜所含的丙醇二酸，可抑制糖类转变为脂肪，具有调整脂质代谢和减肥的作用。常吃黄瓜还有助于预防肾结石，对肾脏具有保护作用。黄瓜与胡萝卜汁同食可降低尿酸，缓解关节炎和痛风疼痛。
黄瓜含有多种维生素，如维生素B、维生素E等，能健脑安神；含有大量纤维素，不但能防便秘，还可以降低血液中胆固醇、甘油三酯的含量，促进肠道蠕动，加速废物排泄，所以被誉为“体内清道夫”。
黄瓜富含钾、镁和硅等矿物质,不但有益调节血压，预防高血压，而且有益皮肤健康，硅可使头发更顺、指甲更亮更结实。黄瓜也是不可多得的排毒养颜佳品，它能抑制黑色素的形成，所以能美白肌肤。用黄瓜捣汁涂擦皮肤，有润肤抗老化、舒展皱纹、保持肌肤弹性的功效。常喝黄瓜汁还能让口气更清新，对治愈牙龈疾病有效。所以老话说：“黄瓜鲜脆甜，常吃美容颜”、“小小黄瓜是个宝，减肥美容少不了”，黄瓜被称为“天然美容师”。
传说清朝康熙皇帝有一年夏天微服出访，口渴难受，碰上卖黄瓜的小孩，给了他一根鲜黄瓜，咬了一口，真鲜啊！十分爽口，味道好极了，因此，吃上了瘾，天天都要吃鲜黄瓜，到了第七天，康熙惊奇地发现缠扰自己多年的下肢浮肿病竟不药而愈了。这是因生黄瓜含有丰富的钾盐，对患有心脏病、水肿病的人来说，多吃黄瓜大有裨益。
老话说：“六月热得哭，黄瓜来解暑”，凉拌黄瓜是夏天的最爱。凉拌黄瓜有：麻油黄瓜、醋黄瓜、麻酱拌黄瓜、蒜泥拌黄瓜、海米拌黄瓜等。
【温馨提示】 从超市买苦瓜干用热水冲泡当茶喝是不错的选择，但是苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用。苦瓜含奎宁，会刺激子宫收缩、引起流产，孕妇慎食。
黄瓜性凉，脾胃虚弱、腹痛腹泻、肺寒咳嗽者都应少吃；如要食用，也应炒熟吃。黄瓜把儿里的葫芦素C比其他部分丰富得多，因此吃黄瓜千万别扔黄瓜把儿，可把新鲜的黄瓜把儿切碎凉拌食用，也可将黄瓜和黄瓜把儿一块榨汁饮用。
