紫红的桑葚
骆有云
人间四月尽芳菲。这时的江南早已绿肥红瘦，桑树枝条长出蓊郁翠绿的桑叶，挂在枝头的桑葚也渐次泛红，最后变为紫红。这是桑葚的成熟季节，也是乡村小孩子们的欢乐季节。
桑葚为桑科落叶乔木，桑葚又叫桑果、桑枣，被乡间称为“圣果”，味甜汁多，营养丰富，还具补肝益肾、生津润肠、乌发明目等药用功效。采桑养蚕是我国传统农桑中的一项重要内容，已有3000多年的历史。
《诗经》中说：“于嗟鸠兮，无食桑葚；于嗟女兮，无与士耽。”诗中描绘了远古时期一幅秀美的春日采桑图：鸠鸟在桑树林中掠枝低飞，嘤嘤乎啼鸣；农家采桑女天生丽质，肩背小竹篓，往返于桑园采摘桑叶。诗中还采用了比兴手法，善意地提醒活跃在桑林间的斑鸠，不要太贪吃那紫红的桑葚，小心醉倒落地。此外，还谆谆告诫采桑女子，不要随意与那些公子哥们接腔搭讪，小心他们的甜言蜜语，不要被他们的虚情假意所迷惑，千万不要误入情网，偷吃禁果，否者将会一失足终成千古恨。
记得我小时候，乡村物质匮乏，让孩子们解馋的果子极少，而桑葚则随处都是，可以放开肚子吃，且桑葚果期长，前后可达一个月左右。春风盎然绿染江南，这时桑葚刚刚坐果，泛着青绿色，挂在春风荡漾的枝头，我们这帮馋孩子便有些迫不及待，大把大把地采摘。这时大人们会说：“这班小毛头，也真猴急的，桑葚都还没转色转味，赶早摘了多可惜。”而我们却不管不顾，每天傍晚放学去野外割草放羊时，便满田垄疯跑，寻找桑树采摘桑葚，把它当做一项重要的功课。
等紫红的桑葚成熟时，低矮的枝头已寥寥无几。此时，则要攀爬高枝，十分吃力地去往高枝寻寻觅觅。枝头高处的桑葚往往可望而不可即，让我们焦虑不安。有时我们扛着长竹竿去敲打，桑葚很娇贵，从枝头落地，便血肉模糊惨不忍睹，白白糟蹋了这上佳美味。采摘时，难免会把桑树枝攀折，大人们知道了，是要责骂的，说一声没出息的败家子。
吃多了桑葚，小手和小嘴巴上就被桑汁水涂抹得紫黑，犹如乡村社戏里青衣女子嘴唇上涂着的唇膏。桑葚吃多了牙齿便发软发酸，甚至屙出的屎也是黑黑的。
记得有一年春天，我从同学手里分得一大盒幼蚕，灰褐色的小蚕蠢蠢蠕动，煞是可爱。撒一小把剪得细碎的桑叶，它们便专心致志吃起来，“沙沙沙……”那是一曲美妙的音乐，听了让人舒心舒畅。吃足了桑叶，便是蚕宝宝的休眠期，它们昂着头，不吃不喝，一动也不动。休眠期过后，蚕宝宝蜕了一次皮，个头便长大了些，这时它们胃口大开，“沙沙”地吃个不停，仿佛悠悠万事，唯吃为大。随着蚕宝宝的长大，采摘的桑叶已不能满足它的需要，这让我忧心忡忡寝食不安。母亲原本责怪我把这么多幼蚕拿回家来，说我尽做些傻事。后来她又大发慈悲，主动地承担起饲养的任务，她说：“这蚕儿好歹也是生命，让它饿死总不是道理呀？”
那些日子，我每天放学，都要跑很远的地方去搜寻桑叶，顺便能采摘到许多又大又甜的紫红桑葚，让小伙伴们解解馋，有时也带到学校去，在课间与同学们一起分享。一个多月后，好不容易挨到蚕子的五眠，它们已长得白白胖胖、肉嘟嘟的，有人把它叫做蚕花、蚕娘娘。这时把它放在灯下照照，它已通体透白透亮，全无杂色，这时蚕宝宝便吐丝作茧，结出白生生的茧子来。后来母亲把收获的茧子送到收购站，还换回几元钱，这在当初的农村，也算是一笔不菲的收入。
2005年春，我与友人沿着义乌江采访，走走停停，前后花费了好些日子。有一次，我们走得又渴又累，偶尔在江边遇见一片桑树林，紫红的桑葚挂满枝头，十分诱人，我们就采摘了一大把充饥解渴。这次美丽的邂逅，给我留下非常难忘的记忆。
久居小城，平时很少回乡下去，也自然就很少见到那紫红的桑葚了。现在乡村的生活条件好了，时鲜水果不断，乡间的小孩子已不像我们儿时那样馋嘴。有一次我在大街上行走，意外地遇见叫卖桑葚的村姑，我掏钱买了一小盆尝尝鲜，重圆一回儿时的梦。
往事如风，渐行渐远。紫红的桑葚，唤醒了那久远的故事，也撩拨起我一片浓浓的乡思，慢慢地洇化红艳开来，感悟到人世间那一份淳朴、真挚的美好……
