科 技 工 作 者 要 “顶 天 立 地”
全国政协副主席、中国科协主席 韩启德
科技工作者要“顶天立地”。所谓“顶天”，就是要瞄准国际学术的最前沿，取得重大发现；所谓“立地”，就是要为中国经济社会发展做出实实在在的贡献。“立地”还有一层意思，就是要求我们科技工作者多做一些普及的工作，努力提升全民族的科学素质，这是科技发展的土壤，也是建设创新型国家的基础。
近年来我国公民具备基本科学素质的比例有了明显的提高，但和发达国家相比水平是很低的。公民科学素质不高，严重影响到我国经济社会的发展，甚至威胁到社会的稳定。
比如2007年初，有媒体报道广东和海南等地香蕉大面积感染巴拿马病，接着就有传说人吃了感染的香蕉会得癌症，还有传说香蕉感染的是SARS病毒。消息迅速传播之后，海南香蕉的价格从每公斤3块钱跌落到3毛钱，蕉农每天损失超过2000万元。但凡有科学常识的人都知道，所谓“巴拿马病”其实就是很常见的香蕉黄叶病，感染的是镰刀菌，是不可能传染给人的。
煤矿安全问题是全社会关注的焦点，但与此同时，根据中国科协的一项调查，14.2%的煤矿工人缺乏应对瓦斯爆炸的知识，12.5%的工人不知道怎样处理井下火灾事故。这每一个百分点的背后，都可能是许多宝贵的生命！
我举这些例子，就是要说明提高公民科学素质非常重要，也非常紧迫。如果我们的公民不具备基本的科学素质，社会就不可能是理性的、和谐的，我们正常的经济社会发展就会受到严重影响。
那么，如何将科普工作做得更加扎实更有成效呢？除了我们经常强调的改进学校科普教育、加强科普人才队伍建设、完善科普工作体制等措施之外，针对诸如上述的社会热点、焦点问题来开展科普工作，不失为一条重要而有效的途径。
围绕社会热点、焦点问题开展科普工作，需要充分发挥科学共同体的作用。有一些社会热点、焦点问题的科学技术背景比较复杂，容易在群众中产生不同意见，这种时候科学共同体的判断应该是最权威的，解释是最有分量的。我们应该及时解答社会关注的科技问题，正确引导社会舆论，帮助公众用科学的精神和态度来看待问题、利用科学的方法和知识来分析问题。这既是科学共同体义不容辞的社会责任，也有助于树立科学共同体良好的社会形象，更可以大大推进科普工作。
我们科技工作者不仅立身要正，要有高尚的学术操守，不为个人利益而失去学术的良心，提高我们的社会公信力；而且在社会热点、焦点问题面前，不能选择沉默或逃避，要有不惧流俗的勇气。林则徐讲，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，科学家代表着社会的理性精神，如果因为讲真话而挨骂，那恰恰是一个科技工作者的光荣。
借这个机会，我也向各级政府提出一点建议。希望将科普工作纳入到政府应对社会热点问题的应急预案之中。在出现影响社会和谐稳定的热点事件时，政府应该尽快听取科学家的意见，要在第一时间查清事实真相，即时开展科普宣传，向公众说明科学原理，消除恐慌心理。只有尊重科学、崇尚理性，才能真正保护广大人民群众的整体利益和长远利益。
我还建议，提升公民的科学素质，首先从领导干部抓起。1941年，毛泽东同志专门给在苏联上学的两个儿子写信，他说：“惟有一事向你们建议，趁着年纪尚轻，多向自然科学学习，少谈些政治。政治是要谈的，但目前以潜心多习自然科学为宜，社会科学辅之。将来可倒置过来，以社会科学为主，自然科学为辅。总之注意科学，只有科学是真学问，将来用处无穷。”如果不考虑这段话的具体背景，我认为毛主席从一般意义上讲明白了政治与科学的关系，谈政治要以学科学为基础，没有扎实的自然科学基础，也不能很好地掌握社会科学。所以，我真诚希望，领导同志能“潜心多习自然科学”，带头学科学、信科学、用科学，带头抓科普工作，这将是国家之福，人民之福！（韩启德在第十二届中国科协年会上的致辞----节选）
